30 Januari 2018
Gonzalo Higuain meneruskan tren mencetak golnya dengan sebuah gol di menit ke-3 demi membawa Bianconeri unggul pada 90 menit pertama dari dua leg semifinal TIM Cup vs Atalanta.
Gol sang pria Argentina, ditambah dengan beberapa aksi heroik dari Gianluigi Buffon yang baru kembali turun berlaga, membawa pulang keunggulan 1-0 dengan 90 menit lagi tersisa untuk dimainkan.
Babak pertama yang ketat menampilkan Bianconeri yang unggul setelah kurang dari tiga menit jalannya laga. Higuain menyambut bola lalu menggringnya cepat ke dalam kotak penalti. Sang pria Argentina mengelabui seorang pemain bertahan lawan, membuka ruang kosong untuk melesatkan sebuah tendangan kaki kanan yang melewati Etrit Berisha untuk menjadi gol tercepat Juve musim ini setelah laga berjalan hanya dua menit 29 detik.
Bianconeri kemudian sempat menciptakan beberapa peluang yang hampir membuahkan gol sebelum tuan rumah dihadiahi sebuah tendangan penalti setelah wasit berkonsultasi kepada VAR ketika Medhi Benatia didakwa menyentuh bola dengan tangannya di dalam kotak penalti. Namun demikian, baru kembali turun untuk melakoni laga pertamanya sejak awal Desember di markas Napoli, sang legendaris Gianluigi Buffon menggagalkan tendangan penalti Papu Gomez sebagai penyelamatan terhadap tendangan penalti ke-20 selama karirnya bersama Juve.
Juve hampir mencetak gol kedua di menit ke-36 setelah sebuah pergerakan halus dari gelandang yang disambut Mario Mandzukic dengan umpan pantul di ujung kotak penalti yang mengarah kepada Blaise Matuidi, tapi tendangan keras sang pria Perancis hanya melambung dan Bianconeri membawa keunggulan 1-0 sampai ke masa jeda turun minum.
Tim tuan rumah hadir di babak kedua dengan mengincar sebuah gol penyeimbang tapi Bufoon lagi-lagi menghadang sebuah upaya dari Gomez dari bagian atas kotak penalti. Mulai dari situ, Juve melakukan tugasnya dengan luar biasa mengatur pertandingan sehingga Atalanta yang turun dengan kekuatan penuh tidak dapat berbuat banyak.
Kemenangan 1-0 ini membuat Bianconeri unggul agregat sekembalinya mereka nanti ke Allianz Stadium untuk menjalani laga leg kedua yang dijadwalkan pada Rabu 28 Februari (Kamis 1 Maret WIB), sementara pasukan Massimiliano Allegri juga akan kembali ke ajang Serie A untuk memainkan laga kandang pada hari Minggu ini melawan Sassuolo.
