22 Maret 2018
Juventus akan menuju ke Amerika Serikat pada musim panas ini untuk menjadi lawan dari laga tahunan MLS All-Star Game yang diselenggarakan pada 1 Agustus di Atlanta, Georgia.
Dalam edisi ke-23 dari pertandingan musim panas MLS ini, Juventus akan menghadapi skuat yang melibatkan pemain-pemain terbaik dari liga Amerika yang sedang berkembang tersebut di Mercedez-Benz Stadium yang baru saja dibuka, kandang dari tim MLS Atlanta United FC dan NFL Atlanta Falcons.
Dengan lawan-lawan sebelumnya seperti Bayern Munich, Real Madrid, Manchester United, Chelsea dan Arsenal, laga MLS All-Star ini menjadi salah satu acara terbesar di musim panas mereka dan ini akan menjadi kali pertama bagi Juve untuk turut ambil bagian.
"Kami senang mewakili sepakbola Eropa di MLS All-Star Game tahun ini," kata Presiden Andrea Agnelli. “Ini adalah kesempatan untuk lebih dekat dengan penggemar sepak bola Amerika yang bersemangat. Selama bertahun-tahun, Juventus telah mempertimbangkan Amerika Serikat dan Kanada sebagai pasar penting untuk meningkatkan kehadiran kami seperti yang ditunjukkan oleh pembukaan akademi baru kami dan strategi digital kami yang telah sangat memperluas kemungkinan untuk terhubung dengan penggemar di benua ini. Tim utama dan permainan, bagaimanapun, akan menjadi acara utama yang ditawarkan Juventus dan kami bangga berada di Atlanta.”
Tahun lalu, di hadapan penonton yang memenuhi lebih dari 61,000 Soldier Field di Chicago, tim MLS All-Star memain pemain-pemain yang sudah dikenal secara internasional seperti Sebastian Giovinco, David Villa, Kaka dan Sebastian Schweinsteiger, serta pemain-pemain tim nasional Amerika Serikat seperti Tim Howard, Michael Bradley dan Jozy Altidore yang bermain imbang 1-1 melawan Real Madrid sebelum akhirnya kalah melalui adu penalti.
"Ini akan menjadi kebanggan bagi kami untuk bermain dalam permainan ini dan merasakan energi MLS, liga yang terus berkembang dan menarik lebih banyak penggemar yang lebih bersemangat," kata pelatih Massimiliano Allegri. "Ini juga akan menjadi peluang besar bagi banyak pendukung Juventus di Amerika Utara untuk melihat tim dan pemain favorit mereka."
Arena tempat berlangsungnya laga adalah salah satu yang terbesar di Amerika yaitu di Mercedes-Benz Stadium yang baru. Dibuka pada Agustus 2017, stadion yang menghabiskan dana lebih dari $1.5 milyar ini disiapkan untuk menjadi tuan rumah Super Bowl LIII pada Februari 2019 dan telah menjadi tempat berlangsungnya laga American Football tingkat universitas termasuk laga BCS National Championship 2018.
Akan tetapi, bukan hanya American Football yang telah memenuhi stadion ini karena sepak bola juga telah menarik hati para pendukung lokal melalui Atlanta United. Tim ini, yang diluncurkan pada MLS musim 2017, telah mencatatkan rekor dua kali dalam hal jumlah penonton di satu laga MLS dengan 72,035 penonton menyaksikan pertandingan mereka pada 11 Maret melawan D.C. United. Mereka juga memecahkan rekor penonton MLS dalam satu musim di musim pembuka mereka dengan rata-rata penonton lebih dari 48,000 fans.
“Kami menyambut Juventus - salah satu klub ikonik di dunia - sebagai lawan kami untuk Game MLS All-Star Game 2018 yang dipersembahkan oleh Target,” ujar Komisaris MLS Don Garber. "Pertunjukan tengah musim kami setiap tahun menarik klub paling terkemuka di sepak bola global, dan tahun ini All-Stars kami akan menghadapi salah satu tim olahraga paling sukses secara sejarah. Dan kami tidak bisa memikirkan kota yang lebih baik untuk menjadi tuan rumah pertandingan daripada di Atlanta, yang karena sukses luar biasa dan popularitas Atlanta United, telah dengan cepat menarik perhatian seluruh dunia sepakbola. ”
Sebagai tambahan dari pertandingan tersebut, MLS akan mengadakan satu pekan penuh acara di Atlanta sebelum pertandingan, termasuk konser-konser, layanan komunitas dan temu pemain.
