18 Agustus 2021
Lini tengah Juventus telah diperkuat dengan kedatangan nama muda lainnya, yang bakatnya tidak diragukan lagi: Manuel Locatelli, 23 tahun, lahir di Lecco pada 8 Januari 1998, resmi bergabung dengan Juventus dari Sassuolo.
Kedatangan Manuel menambah jumlah Bianconeri Italia yang beraksi dalam kemenangan luar biasa Azzurri di EURO 2020 menjadi lima, bersama dengan Federico Bernardeschi, Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini dan Federico Chiesa. Dan seperti mereka, Locatelli sudah terbukti menjadi salah pemain penting dalam EURO 2020: dua golnya melawan Swiss adalah buktinya.
Selain gol-golnya, Manuel memiliki kualitas tinggi di lini tengah, membawa skill berkelas yang hanya dimiliki sedikit orang. Ia telah membuat langkah yang besar untuk berkompetisi di papan atas.
Sejak melakukan debutnya di Serie A bersama Milan (21 April 2016), ia adalah pemain termuda yang telah memainkan setidaknya 100 penampilan di liga papan atas Italia (144 penampilan, dengan 8 gol dan 11 assist). Saat bermain bersama Sassuolo musim lalu, Locatelli tercatat paling banyak melakukan operan di Serie A (2.749), dan juga sukses menyelesaikan jumlah operan terbanyak (1.358). Bukan itu saja, statistiknya juga menunjukkan bahwa ia memenangkan tekel terbanyak di liga (81).
Jika prestasinya sebagai pemenang European Championship tidak menegaskan kualitasnya, ada data yang lebih menarik untuk dilihat: sejak melakukan debutnya di Azzurri (7 September 2020), ia adalah salah satu pemain dengan penampilan terbanyak (15), dan berhasil mencetak 3 gol (2 di antaranya ia cetak di kompetisi Euro). Dengan dua gol itulah Manuel menjadi pemain ketiga yang mencetak dua gol bersama Italia di Piala Eropa, setelah Pierluigi Casiraghi di EURO 1996 dan Mario Balotelli di EURO 2012.
Intinya, statistik tersebut menceritakan tentang seorang anak dengan bakat luar biasa dan kepribadian seorang veteran, meskipun ia masih tergolong muda. Sekarang, ia akan terus melakukan yang terbaik untuk Juventus.
Selamat datang, Loca!
