15 September 2015
Gol-gol di babak kedua dari Mario Mandzukic dan Alvaro Morata membalikkan skor untuk meraih kemenangan menakjubkan 2-1 bagi Bianconeri atas Manchester City dan membawa pulang poin maksimal dalam laga pembuka Liga Champions fase grup musim ini.
Bermain dengan formasi 4-3-3 untuk pertama kalinya musim ini, Juventus melancarkan ancaman serangan balik yang konsisten di sebagian besar babak pertama dimana mereka bahkan sempat menyarangkan bola ke gawang, namun sundulan Paul Pogba dianulir karena posisi offside Morata dan ia bergerak aktif.
Namun demikian, City, yang baru diperkuat rekrutan baru musim panas, Raheem Starling, yang sempat memaksa Gianluigi Buffon melakukan penyelamatan di awal babak pertama, baru bisa unggul di menit ke-56 setelah Giorgio Chiellini tanpa sengaja memasukkan bola ke gawang sendiri saat mendapat tekanan dari Vincent Kompany ketika pemain Belgia itu melompat tinggi menyambut sepak pojok David Silva.
Namun respon penuh semangat oleh pasukan Massimiliano Allegri menghasilkan gol penyeimbang melalui Mandzukic yang mengubah umpan silang Pogba menjadi gol, sebelum kemudian Morata melepaskan tembakan spektakuler dari luar kotak yang bersarang di pojok bawah gawang Joe Hart di depan para suporter tandang yang langsung bersorak menyambut gol.
Gol-gol tersebut adalah dua gol paling pertama yang masuk ke gawang anak asuh Manuel Pellegrini musim ini dan kemenangan tersebut merupakan hasil dari penampilan dengan karakter sebenarnya untuk menjadikan pimpinan sementara Liga Inggris itu seakan bermain jauh dari kandangnya, memudahkan jalan bagi kemenangan yang sangat berkesan sehingga perjalanan Bianconeri di Liga Champions diawali dengan sempurna.
Didukung oleh publik tuan rumah yang begitu riuh, City cuma perlu dua menit untuk mengetes Buffon. Fernandinho menggiring bola, mengirimkannya kepada Sterling di sisi kiri dan pemain rekrutan baru di musim panas lalu itu langsung memaksa pemain Juve bernomor punggung satu melakukan penyelamatan cerdas, dan Wilfried Bony sudah mengintai di mulut gawang.
Juventus segera bangkit, menebar sebuah ancaman di lini depan mereka, dan sundulan Pogba yang bersarang ke gawang lawan di menit ke-11 menerima umpan silang Juan Cuadrado dianulir sebab Morata dianggap berdiri offside dan dalam posisi aktif.
Dua menit kemudian, tuan rumah kembali terancam ketika tendangan bebas Hernanes dari jarak 28 meter hanya sedikit melenceng dari tiang gawang Joe Hart.
Di pertengahan babak pertama, City kembali menguasai laga dan hampir mencetak skor dengan upaya-upaya dari Fernandinho dan Aleksander Kolarov.
Namun anak asuh Allegri selalu kelihatan berbahaya dalam serangan balik dan melepaskan sepasang tembakan, pertama melalui Morata, kemudian Cuadrado, namun keduanya hanya melebar.
Fernandinho, yang bermain apik di lini tengah untuk tuan rumah, juga kurang jitu melepaskan sebuah tendangan dari luar kotak penalti, dan kedua tim pun memasuki jeda paruh waktu dengan skor imbang.
Namun di menit ke-56 City unggul lebih dulu ketika Kompany ternyata memaksa Chiellini menjebloskan bola ke gawang sendiri setelah menerima sepak pojok Silva.
Hanya dua menit kemudian, Buffon beraksi dengan sangat baik untuk tetap menjaga posisi timnya dengan dua kali penyelamatan dari tendangan-tendangan Sterling dan kemudian Silva.
Bianconeri bangkit dan menciptakan sebuah peluang ketika Hart menjatuhkan diri untuk memblok tendangan jarak dekat Stefano Sturaro.
Dan anak asuh Allegri langsung mendapat hasil dari meningkatnya serangan mereka ketika Mandzukic mencetak gol penyeimbang di menit ke-69.
Menyambut bola silang Pogba dari sayap kiri, penyerang Kroasia itu melakukan sentuhan paling manis untuk mengarahkan bola masuk ke pojok gawang.
Sebelas menit kemudian, suporter tandang Juventus bersorak sekali lagi ketika Morata menerobos masuk dari sisi kanan, mengecoh pengawalnya, untuk meudian menembakkan bola ke tiang jauh dengan sebuah tendangan kaki kiri yang spekatakuler.
Ketika City mencoba mengejar, Yaya Toure sempat melepas tendangan keras dari pinggir kotak penalti, namun sekali lagi Buffon menjadi pahlawan untuk menepis bola hingga melenceng ke atas mistar, lalu dirinya dan rekan-rekan setimnya tetap bertahan untuk meraih kemenangan luar biasa di Etihad Stadium.
Bianconeri tentunya puas dengan semangat yang ditunjukkan dengan merengkuh kemenangan pertama mereka di Liga Champions di tanah Inggris sejak 1966 dan berusaha untuk kembali mengulang sukses di laga pembuka grup D ini saat mereka menjamu Sevilla pada Rabu 30 September nanti.
MANCHESTER CITY
Hart; Sagna, Kompany (Otamendi 74), Mangala, Kolarov; Toure, Fernandinho; Nasri (Aguero 84), Silva, Sterling (De Bruyne 71); Bony
Cadangan: Caballero, Demichelis, Fernando, Navas
Pelatih: Pellegrini
JUVENTUS
Buffon; Lichtsteiner, Bonucci, Chiellini, Evra; Sturaro, Hernanes, Pogba; Cuadrado, Mandzukic (Dybala 78), Morata (Barzagli 84)
Cadangan: Neto, Alex Sandro, Lemina, Pereyra, Zaza
Pelatih: Allegri
